Part 2 South Island roadtrip

Next few days of our two week roadtrip with Anais around the South Island.

17/03/20

We start the day with a short walk to McClean’s waterfalls which were pretty impressive! Then on to Cathedral beach after lunch. You have to visit at low tide when the entrances to the cave are accessible. Two sea-formed passages lead into the cave, these passages mesure 200m long and up to 30 m high. Despite waiting for low tide a particularly long wave caught us of guard and got us wet on our way out of the cave. Next on to the highly anticipated Purpoise beach where we hoped to see Hector’s Dolphins. They are endemic to New-Zealand and are the smallest and rarest species of dolphins. We walked along the beach for a while and almost gave up hope until we noticed a couple of dolphins swimming in the waves. It was getting late so we decided to call it a day but to come back ithe following morning and maybe get a chance to get in the water with them.

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18/03/2020

As planned we headed back to the beach in the morning. Pierre took his surfboard and Anaïs and I went for a swim. A little later on the dolphins showed up again and we took it in turns to go out to where they were to try and get a closer look. Dolphins are curious by nature, we made sure to be far enough out to be in their vicinity but we left it up to them to choose to come as close as they were comfortable. They came pretty close and it is still one of our best experiences so far!! We spent most of the day at the beach and so did the dolphins. We tore ourselves away to drive to Lumsden for the night.

19/03/2020

Onwards to Queenstown along an amazing scenic route with beautiful views of the lake. The best views of the area can be found at the top of Ben Lommond or Queenstown Hill. For today we chose the latter being a shorter and easier option. It did not disappoint and it definetly made want to try out the other hike to get even better views the next day. Then we went for a walk around the town and had a drink. Queenstown is a charming place with beautiful surroundings. it’s also the capital of outdoor and extreme activities, but for our visit we chose to stick to hicking.

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20/03/2020

Rain was planned for the next few days, so this was our last opportunity to try hiking up Ben Lomond. This would be the hardest hike we’d done so far. The Ben Lomond Track allows 360 degree views over Queenstown, Lake Wakatipu and the surrounding mountain ranges. The last bit of the hike to the summit is pretty tough but the views are so worth it! We even had a sighting of a cheeky Kea ( an alpine parrot) trying to steal hikers’ lunch. After almost a full day of walking we booked into a campsite in Queenstown, the first signs of covid-19 precautions were being taken at reception.

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21/03/2020

On our way to Wanaka we stopped off at Arrowtown to have a look aroud the old chinese settlement which dates back to the goldrush era. We made it to the lake at Wanaka for lunch just before the rain started. Impossible to go hiking with the bad weather so we went to watch the film 1917 at the local cinema. It was a really cool cinema with sofas and and a cookie intermission in the middle of the film.

22/03/2020

We decided to head back to Christchurch early because we had a feeling the situation with covid-19 was getting worse. We found out Anais’s flight had been cancelled and that lockdown was going to start on the 24th of march. We still enjoyed our drive back north stopping of near Mount Cook on the way. We managed to find an air b’n’b to rent for the month, so we settled into our new routine for the forseable future with our new housemate, Anaïs.

Les derniers jours de notre roadtrip avec Anaïs sur l’île du Sud.

17/03/20

Nous avons commencé la journée avec une ballade aux cascades de McCleans qui étaient assez impressionnantes. Ensuite après manger nous sommes allés Cathedral beach. Il faut y aller à marée basse sinon l’entrée de la caverne n’est pas accessible Deux tunnels creusés par la mer donne accès à la caverne. Ces tunnels mesurent 200m de long et font 30m de hauteur. Malgré le fait que nous ayons attendu la marée basse ont s’est quand même fait surprendre par une vague qui nous a eu à la sortie. Ensuite nous avons repris la route pour aller à Purpose bay. Un lieu très attendu de tous car on a entendu dire qu’on pouvait y voir des dauphins Hector et peut être même se baigner avec eux. Ces dauphins sont originaire de Nouvelle Zélande et sont les plus petits et les plus rares des dauphins. Nous nous sommes promenés le long de la plage en scrutant l’horizon sans voir de nageoires dépassées. Nous avions presque abandonné lorsque nous avons aperçu deux dauphins jouer dans les vagues. Il commençait à se faire tard alors on a décidé de partir au camping mais de revenir le lendemain.

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18/03/20

Cette journée reste une des meilleures du voyage, pour une seule raison, c’est le jour où on a pu nager avec des dauphins. De retour à la plage comme prévu nous sommes mis à l’eau en espérant que les dauphins reviendrait nous voir et on a pas été déçu. Ils sont restés toute la journée à faire des allers retours le long de la plage et nous avons tous eu l’occasion d’être dans l’eau et de les avoir juste à nos pieds. De nature curieuse ils sont venu d’eux même vers nous. Nous avons enfin réussi à nous forcer à quitter cette plage pour nous rendre à Lumsden pour la nuit.

19/03/20

Direction Queenstown sur une route qui longe le lac entourée de montagnes. Les meilleures vue peuvent se trouver soit au sommet de Ben Lomond soit en haut de Queenstown Hill. Pour commencer en douceur on choisit la deuxième option qui est une ballade moins difficile. On se réserve pour le sommet demain. Nous n’avons pas été déçu les vues étaient incroyables et nous on motivées un peu plus pour la rando du lendemain.

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20/03/20

De la pluie est prévue pour les prochain jour alors c’était aujourd’hui ou jamais pour la rando de Ben Lomond. Ça sera la randonnée la plus dure qu’on aura faite jusqu’à présent. Le chemin jusqu’au sommet offre des vues à 360° de Queenstown, du lac Wakatipu et des montagnes voisines. La toute dernière partie de la montée et la plus dure mais la vue une fois arrivés au sommet est magnifique. On a même eu de la visite d’un Kea curieux, un perroquet alpin connu pour essayer de voler à manger aux touristes. Après une bonne partie de la journée déjà passé à marcher on s’est trouvé un camping pour la nuit. Les premiers signes des précautions mise en place pour le cocid-19 se ressentaient à la reception.

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21/03/20

En chemin pour Wanaka on s’est arrêté à Arrowtown pour visiter l’ancien campement chinois qui date de l’époque de la ruée vers l’or. Nous sommes arrivés à Wanaka à temps pour pique-niquer au bord du lac avant que la pluie n’arrive. L’activité qui nous a donc été la plus attirante était une séance de ciné pour voir le film 1917.

22/03/20

Nous avons décidé de retourner sur Christchurch avec un peu d’avance parce qu’on avait un mauvais pressentiment par rapport à la situation liée au covid et au vol d’Anaïs. Dans la foulée on a appris que le vol d’Anaïs était annulé et que le confinement débuterait le 24 au soir. Nous avons quand même profiter de la route en nous arrêtant prêt du Mont Cook, le mont le plus haut de Nouvelle Zélande. En arrivant à Christchurch nous avons réussi à trouver un Airbnb à louer pour le prochain mois. C’est là que nous nous sommes installés avec Anaïs en attendant la fin du confinement..