Akaroa and the Banks peninsula.

Hi, so we start of again from New Brighton where I left you last time. We had decided to make our way to the Banks peninsula which is located just south of Christchurch. On our way there we stopped off at Godley Head. I had read about a walk you can do there around an old military base, last used during the second World War. Although New Zealand didn’t see any action on it’s shores, many soldiers lost their lives fighting overseas. Godley Head is a particularly cool walk to do, you get amazing views all the way up to the top of the hill and then you get to explore the old barracks as well as taking in more scenery. Despite the tough conditions the soldiers definitely had a room with a view!! After that we were hoping to get more walks in once on the peninsula. We made our way to Akaroa which is actually an old French settlement back when they were hoping to colonize the South Island. Unfortunately for them the English beat them to it. Nowadays the town is trying to put back to the forefront their French heritage, the hundreds of French flags displayed throughout the main street being the most obvious sign. Our first stop was the butcher’s and the bakery for our first almond croissant in a while, and it did not disappoint ( we actually went back for a second helping the next day 😉 ). We found a campsite above Akaroa where we stayed three nights because we loved it so much. It was a very simple campsite but perched on top of a hill which allowed for great views! Another plus of this campsite were the many walks that started from there, including a walk down to a tiny secluded beach and a very steep climb to the top of a hill. You may have guessed already that this was one of our favourite areas so far, so we stayed for several days trying to explore as many places as possible. After failing several times to get to some beaches, (Google map forgot to mention that some roads are not accessible without a 4w drive), we landed by chance on Hickory Bay. Not the easiest access because of the gravel road but at least more do-able than previous roads. This beach was amazing for several reasons. First of all it was beautiful, secondly it was almost deserted (5 people the first time, just the two of us the second time we went), the surf was really good and finally there were seals on the beach with us and playing in the waves. Our second favourite beach was at le Bons Bay where we got our first sitting of a little blue penguin! As well as exploring the beaches we wanted to get another long walk in through the Hinewai Reserve, and unfortunately for us this one included another very steep climb. It also included a very embarrassing fall for me which lead to the biggest bruise I’ve ever had. But luckily besides a bruised thigh and bruised ego no lasting damage was done. After all that fun, as usual we were running low on food supplies and had to head back towards civilization, unfortunately.

• 

• 

• 

• 

• 

Salut, alors je reprends à New Brighton là où nous nous étions arrêtés à la fin du dernier article. Maintenant nous allons vers la Banks Peninsula qui se situe juste au sud de Christchurch. En chemin, j’ai voulu m’arrêter à Godley Head après avoir découvert l’existence d’une randonnée plutôt sympa. En effet, la ballade permet de profiter de vues magnifiques tout le long. Le chemin mène en haut d’une colline où on trouve une base militaire qui a servi durant la seconde Guerre Mondiale et qu’on peut aujourd’hui visiter. La Nouvelle Zélande n’a pas eu au final à défendre ses côtes mais cela n’empêche que beaucoup de soldats partis se battre à l’étranger, en soutient aux alliés, y ont perdus la vie. On continue notre voyage sur des lieux historiques en se rendant à Akaroa qui est la plus grosse ville/village de la Banks peninsula et anciennement une colonie française. Les français s’y sont installés lorsque la pêche des baleines était en plein essor. Durant cette période ils avaient aussi pour espoir de coloniser l’île du Sud. Malheureusement pour eux les Anglais ont été plus rapide. Aujourd’hui ils remettent en avant leur héritage français, ce qui nous a permis de manger des croissants au amandes délicieux deux jours d’affilés ;). Nous avons trouvé un camping juste au dessus d’Akaroa où nous avons passé trois nuits tellement il nous a plu. Perché sur une colline c’était un lieu merveilleux qui donnait également accès à plusieurs départs de randonnées. La péninsule de Banks est un de nos endroits préférés jusqu’à présent et nous avons voulu en voir le plus possible. Malgré plusieurs échecs lorsque nous étions à la recherche de plages, les routes n’étant pas toutes accessible sans 4×4 ( Dev est très vaillant mais il ne faut pas abusé), nous avons quand même réussis à avoir accéder à Hickory Bay. C’est une plage incroyable pour plusieurs raisons. Premièrement elle est magnifique, deuxième elle est quasi déserte ( la deuxième fois que nous y sommes allés nous étions que tous les deux), les vagues sont chouettes et pour finir il y a des otaries qui dorment sur la plage et jouent dans les vagues. Notre deuxième plage préféré est au Bons Bay. Et oui elle porte bien son nom, car c’est là que nous avons vu un petit pingouin bleu pour la première fois. En plus de jouer dans les vagues, nous avons exploré la réserve d’Hinwai à travers une randonnée de 15km. Une belle boucle qui finit par de la pure montée malheureusement pour nous. Après toutes ces aventures, encore une fois nous nous sommes trouvés à court de nourriture et avons dû rejoindre Christchurch pour refaire le plein.